После этой удачной акции Бегин и вовсе перестал прислушиваться к военной разведке. В следующем, 1982 году, несмотря на возражения разведки, премьер-министр отдаст приказ о боевой операции против Ливана, которая, по существу, закончится провалом…

В налете на иракский ядерный реактор 7 июня 1981 года участвовал военный летчик Илан Рамон, который был самым молодым участником операции.

Он дослужился до полковника, командовал эскадрильей истребителей F-16, возглавлял отдел вооружений в штабе военно-воздушных сил Израиля, а в январе 2003 года стал первым израильским астронавтом — отправился в космос вместе с американскими астронавтами на шаттле «Колумбиа».

Мать Илана Рамона была узницей концлагеря Освенцим, но выжила. Полковник взял с собой в космос рисунок Земного шара, сделанный еврейским мальчиком в Освенциме.

Рамон погиб вместе со всем экипажем 1 февраля 2003 года. Израильское телевидение вело прямой показ возвращения из космоса шаттла «Колумбия». В студии сидел его отец…

Израильтян потрясло, что это несчастье произошло именно с тем кораблем, на котором был израильский астронавт. В палестинских городах радовались гибели и американского космического корабля, и израильского астронавта.

Путь Шимона Переса к креслу премьер-министра был долгим и трудным. После блистательного взлета в молодости он на несколько лет оказался в стороне от большой политики, когда ушел в отставку его покровитель — Давид Бен-Гурион, а сменивший его новый премьер-министр Леви Эшколь уже не так сильно любил Переса.

Шимон Перес ушел, как раньше говорили, на партийную работу, которая со временем принесла ему успех. Эшколь скоропостижно скончался 27 февраля 1968 года. Кресло премьер-министра заняла Голда Меир. Она обладала редким даром видеть мир в черно-белом свете, без всяких полутонов, которые, как считала, только мешают принимать быстрые и решительные меры.

Перес вернулся в правительство после выборов 1969 года, стал министром по делам устройства иммигрантов, затем министром коммуникаций. Но это были второстепенные посты.

Бен-Гурион умер в своем кибуце Сдэ-Бокер от мозгового кровоизлияния 1 декабря 1973 года, в тот самый момент, когда шли переговоры о разъединении войск с Египтом после Октябрьской войны. Накануне врач обзвонил нескольких ближайших друзей Бен-Гуриона и сказал, что старик очень плох.

Перес и Моше Даян немедленно приехали. Бен-Гурион потерял дар речи. Его глаза были закрыты, но он выглядел погруженным в глубокие раздумья. Черты его лица были неожиданно спокойными. Через два дня он умер.

Через полгода после смерти Бен-Гуриона в новом правительстве Голды Меир министром обороны стал Шимон Перес вместо Моше Даяна. Только теперь Перес понял, какая большая власть сосредоточена в руках министра обороны. Это была ключевая должность в израильском правительстве.

Многие удивлялись: почему покойный Бен-Гурион всегда сохранял за собой пост министра обороны? Ведь за ним как премьер-министром в любом случае оставалось последнее слово, он сам решал все принципиальные проблемы, а другими он просто не занимался. И, тем не менее, он держал военные дела в своих руках.

Бен-Гурион понимал, сколько опасностей грозит Израилю. Он предостерегал: Израиль может одержать сотню побед и все равно не добьется полной безопасности, но если арабские страны одержат хотя бы одну победу, Израиль исчезнет с политической карты мира.

Бен-Гурион очень заботился о том, чтобы в военных вопросах в стране существовало единство. Он хотел, чтобы политическая борьба не оказывала влияния на военные дела. В этой сфере, считал он, решения должны приниматься профессионалами. Это в определенной степени вывело армию из-под контроля правительства и кнессета.

Даже такой властный политик, как Ицхак Шамир, став премьер-министром, часто говорил: «Я за это не отвечаю. Это сделали ребята из армии и службы безопасности. Моя власть на них не распространяется».

По закону министр обороны может принимать важные решения, не консультируясь с кабинетом и кнессетом. Только когда речь идет о мобилизации, он должен поставить в известность комиссию кнессета по международным делам и безопасности.

Когда Перес стал министром обороны, он занял жесткую позицию. Перес сражался за военный бюджет как лев. Когда он со временем займет пост министра иностранных дел, его линия резко изменится. Из ястреба он превратится в голубя…

В сентябре 1984 года Шимон Перес сам стал премьер-министром после создания правительства национального единства. Лидер правых Ицхак Шамир, бывший оперативник Моссад, занял пост его заместителя и по соглашению о ротации премьер-министров должен был сменить Переса через два года.

Но через год разведчики преподнесли Пересу неприятный сюрприз.

…21 ноября 1985 года гражданский специалист, состоявший на службе военно-морских сил США, Джонатан Поллард был арестован агентами Федерального бюро расследований буквально у дверей израильского посольства в Вашингтоне. Его жену Энн арестовали через два дня.

Шесть лет Джонатан Поллард служил в американском флоте.

В июне 1984 года он был переведен в антитеррористический центр службы расследований военно-морского флота. Его задача состояла в сборе материалов о террористах по всему миру.

Старательный специалист вскоре получил повышение и теперь отвечал за анализ поступающей в центр информации о террористической активности в Карибском бассейне и на территории Соединенных Штатов. У Полларда был допуск к материалам высшей категории секретности.

В 1984 году один друг познакомил его с израильским офицером — полковником Авиемом Селлой, который, получив отпуск, изучал компьютерное дело в Нью-йоркском университете. Селла был опытным и храбрым военным летчиком. Он, в частности, участвовал в бомбардировке иракского атомного реактора.

Поллард проникся доверием к Селле и дал понять полковнику, что хочет работать на Израиль. Почему? Поллард убедился втом, что американская разведка многое скрывает от Израиля, и решил, что должен компенсировать ошибку своей страны. Ему также не нравилось, что американская разведка следит за своим лучшим союзником на Ближнем Востоке, тщательно прослушивает все телефонные разговоры и занимается радиоперехватом в Израиле.

Офицеры радиоэлектронной разведки зубрят иврит, архаичный, а потому трудный для изучения язык, в школе военных переводчиков в Форт-Миде.

Американцы не отрицают, что они прослушивают переговоры иракских и иорданских военных, но Поллард знал, что они не менее внимательно следят и за переговорами израильских военных между собой. Говорят, что американцы занимаются этим с тех пор, как израильтяне — будто бы по ошибке — потопили во время Шестидневной войны американское шпионское судно «Либерти». Видимо, сражавшимся израильтянам было неприятно, что их подслушивают в решающий момент их истории. Тогда погибли тридцать четыре американских моряка, сто семьдесят один был ранен…